Владимир Юрьевич Зорин окончил Таш­кент­ский институт на­род­но­го хо­зяй­ства в 1970 году, Академию об­щес­твен­ных наук при ЦК КПСС — в 1991 году. Кандидат ис­то­ричес­ких наук (2000), доктор по­лити­чес­ких наук (2003).
1988—1990 — Второй сек­ре­тарь Кара­кал­пак­ско­го обкома КПСС.
1991—1993 — Замес­ти­тель пос­то­ян­но­го Пред­ста­вите­ля Кабинета Минис­тров Рес­публи­ки Узбе­кис­тан при Кабинете Минис­тров СССР (затем — при Пра­витель­стве РФ), 1-й сек­ре­тарь Посоль­ства Рес­публи­ки Узбе­кис­тан в РФ.
1993 — Первый вице-пре­зидент компании «Интеррос».
1993—1995 — Учитель истории и об­щес­твоз­на­ния Учебно-вос­пи­татель­но­го ком­плек­са № 1614 «ЛИК» г. Москвы.
1995—1996 — Замес­ти­тель ру­ково­дите­ля, первый за­мес­ти­тель ру­ково­дите­ля Тер­ри­тори­аль­но­го уп­равле­ния Феде­раль­ных органов ис­полни­тель­ной власти в Чечен­ской Рес­публи­ке.
1996—2000 — Депутат Госу­дарс­твен­ной Думы Феде­раль­но­го Собрания Рос­сий­ской Феде­рации, пред­се­датель комитета по делам на­ци­ональ­нос­тей, член фракции НДР. Пре­пода­вал историю в УВК № 1614 «ЛИК» г. Москвы.
2000 — Замес­ти­тель ру­ково­дите­ля ис­полко­ма Полит­со­вета Все­рос­сий­ско­го об­щес­твен­но-по­лити­чес­ко­го движения «Наш дом — Россия», член пре­зиди­ума по­лит­со­вета об­ще­рос­сий­ско­го по­лити­чес­ко­го об­щес­твен­ного движения «Единство».
2000—2001 — Замес­ти­тель пол­но­моч­но­го пред­ста­вите­ля Пре­зиден­та Рос­сий­ской Феде­рации в При­волж­ском фе­дераль­ном округе.
2001—2004 — Министр Рос­сий­ской Феде­рации, ку­риро­вал на­ци­ональ­ную политику.
2004—2005 — Главный фе­дераль­ный ин­спек­тор по Липецкой области аппарата пол­но­моч­но­го пред­ста­вите­ля Пре­зиден­та Рос­сий­ской Феде­рации в Цен­траль­ном фе­дераль­ном округе.
2005 — Главный фе­дераль­ный ин­спек­тор по Ниже­город­ской области аппарата пол­но­моч­но­го пред­ста­вите­ля Пре­зиден­та Рос­сий­ской Феде­рации в При­волж­ском фе­дераль­ном округе.
С декабря 2005 года по апрель 2009 года занимал дол­жность за­мес­ти­теля пол­но­моч­но­го пред­ста­вите­ля Пре­зиден­та Рос­сий­ской Феде­рации в При­волж­ском фе­дераль­ном округе.
С 2009 года — за­мес­ти­тель ди­рек­то­ра Инсти­тута эт­но­логии и ан­тро­поло­гии РАН.
С 5 марта 2001 года является дей­стви­тель­ным го­сударс­твен­ным со­вет­ни­ком Рос­сий­ской Феде­рации 2 класса.
Дей­стви­тель­ный член Меж­ду­народ­ной академии ин­форма­тиза­ции, Академии пе­даго­гичес­ких и со­ци­аль­ных наук. Член Союза пи­сате­лей России. Автор нес­коль­ких мо­ног­ра­фий по на­ци­ональ­но­му вопросу. Выпустил также нес­коль­ко книг сказок и рас­ска­зов для детей под псев­до­нимом Юрий Володин.
Увле­ка­ет­ся жи­вописью, семейная кол­лекция В.Ю. Зорина нас­чи­тыва­ет около 300 про­из­ве­дений живиписи и графики. Основу собрания сос­тавля­ют работы ху­дож­ни­ков рос­сий­ской про­вин­ции пос­ледней четверти XX — начала XXI века.