Она усаживалась в сани, туго привязанные к концу жерди, хваталась за их раму крепче и с весёлым визгом мчалась по кругу, пока подружки с усердием толкали лопасть карусели. Полозья санок легко скользили, почти летели по очищенному по периметру льду, в то время как основной двигатель — ноги крутящих — уверенно держался на посыпанной песком поверхности. Кто постарше и посмелее, обычно пацаны, обходились без верёвок, держались одними руками. Главное было под действием центробежной силы не улететь куда-нибудь в центр озера или на берег.

В своём детстве я на такой карусели не катался — видимо, мало времени проводил зимой у бабушки в деревне. Лишь успел сфотографировать это чудо дореволюционной мысли году эдак в 86-м, пока оно окончательно не кануло в Лету. Мы же, городские, развлекались по-другому: брали санки, собирались всем классом и шли кататься в самых неподходящих для этого местах – прямо на дороге с Гагарина на Кирова или по склону горы в Сосновом Бору, аккурат между деревьями. Любимой шуткой было положить по пути следующего за тобой товарища бревно, чтобы он обязательно перевернулся. Наверное, в детстве инстинкты самосохранения работают только наполовину.

У кого санок не было, делали их сами из подручных средств: сбивали вместе две дощечки, приделывали к ним лезвия от коньков и клали сверху утеплитель — кусок шубы или мягкое сиденье от стула, на него нужно было вставать коленями. От земли отталкивались пиками, сделанными из кусков заточенной крепкой проволоки. Такое средство передвижения у нас в Чите называлось самокатом. Пределом мечтаний каждого мальчишки, да и девчонки тоже, был ещё более продвинутый вид самоката, к носовой части которого прибивали третью, подвижную доску с коньком, с помощью которой можно было рулить.

Кроме экстремальных горок в лесу и рядом с проезжей частью, практически в каждом дворе многоэтажек зимой сколачивали обыкновенные, деревянные. Расчищали полосу ската, заливали водой и всю зиму шлифовали пятыми точками, катаясь чуть ли не до отказа ног. Конструкция вроде немудрёная, а почему-то сегодня встречается всё реже и реже.

Современным детям и их родителям уже не приходится включать инженерное мышление и всякий раз изобретать велосипед — за них это делает производитель. Сноуборды, лыжи, снегоходы, санки, тюбинги, ледянки всех форм, размеров и цветов можно найти в любом магазине спортивного инвентаря. Для полного счастья не хватает только высоких горок, которые когда-то устанавливали на площади Ленина. Чьи-то мамы и папы, бабушки и дедушки всё ещё помнят, как катались с огромных ледяных «замков» и громадных куч снега с деревянными поручнями. Насколько часто на таких грандиозных сооружениях разбивали носы и ломали руки, настолько же рьяно толпы детей и взрослых снова и снова взбирались на горку для очередного спуска. Особо зависимым от адреналина теперь приходится удовлетворять свою потребность на горнолыжном склоне.