Президент России Владимир Путин 4 сентября на заседании Госсовета в городе Владивостоке назвал придурками тех, кто считал Дальний Восток балластом для экономики страны; так он отреагировал на заявление главы республики Саха (Якутия) Айсена Николаева, что подобное заявлялось «даже с высоких трибун».
«Нужен ли России Дальний Восток? Казалось бы, ответ на этот вопрос очевиден, но до недавнего времени многие дальневосточники не были в этом уверены, ведь даже с высоких трибун порой звучало, что Дальний Восток — это балласт, требующий только льгот и бюджетных вливаний», - сообщил в докладе Николаев.
Путин его перебил фразой: «Не знаю, какие придурки так говорили».
Глава Якутии уточнил, что такое слышал 25 лет назад. На это президент попросил его обсуждать дела сегодняшнего дня.
В докладе Айсена Николаева прозвучало, что с 1991 года население Дальнего Востока сократилось практически на четверть. Он подчеркнул, что негативные стороны жизни в регионе при СССР компенсировали «длинным рублём», а при переходе к рыночной экономике системное отставание региона усугубилось хроническим недофинанированием.