Гость VI Забайкальского Международного кинофестиваля, народный артист России Валерий Баринов в беседе с корреспондентом ИА «Чита.Ру» 17 сентября заявил, что для развития Забайкальского края регион нужно газифицировать.
«Мне кажется, простая вещь для такой богатейшей страны - провести сюда газ. Вы даже представить не можете, насколько легче станет ваша жизнь, насколько проще здесь будет заниматься бизнесом, работой, строить дома себе. И люди не захотят уезжать. Это одна из самых серьёзных проблем, которая должна разрешиться», - сказал Баринов.
Артист уточнил, что не знаком со всеми проблемами региона, однако и в посёлке Агинском, и в Краснокаменске, и в Чите ему говорили, что из Забайкалья жители стараются уехать.
Тему газификации Забайкалья поднял в 2012 году забайкальский депутат Госдумы от партии «Справедливая Россия» Константин Ильковский, заявив, что регион может стать газовой сетью «Газпрома». Через год газификация Забайкалья стала одним из главных предвыборных проектов Ильковского на пост губернатора края. Он предлагал построить газопровод Сковородино – Чита – Улан-Удэ в 1,3 тысячи километров. В феврале 2016 года Ильковский ушёл в отставку, однако и после этого заявлял, что работу над вопросом о газификации Забайкалья не оставит.
В октябре 2016 года губернатор Иркутской области Сергей Левченко заявил, что у Бурятии и Забайкалья пока нет шансов на газификацию из-за небольшого числа потребителей.