Получала по печени от Емельяненко. Каким был чемпионский путь «Русской березки» из Забайкалья

Имя уроженки Забайкалья Юлии Березиковой вписано в историю смешанных единоборств — она официально считается первой россиянкой, вышедшей на мировую арену миксфайта. «Русской березке», как ее прозвали, даже посвящена большая статья на «Википедии», а записи ее боев можно найти на видеохостингах и в социальных сетях. Настоящая чемпионка, она проявляла силу характера и любовь к спорту уже с детства и постепенно шла к вершинам, не забывая и о своей малой родине.

Юлия родилась 17 ноября 1983 года в городе Краснокаменске Читинской области. Спортсменка рассказывала, что ее родители оказались в урановой столице страны по распределению и связано это было со строительными войсками. Многие дома и школы в населенном пункте действительно возводили военные, служившие там в стройбате.

По словам Березиковой, заняться в небольшом городке особо было нечем, поэтому родители предпочитали отправлять детей в спортивные секции. Юлия же свой путь в спорте вообще начала с футбола, а с 1-го класса пошла на плавание. Она вспоминает изнуряющие тренировки два раза в день, а потом и соревнования разных уровней, где зачастую в своей возрастной категории она оказывалась в числе призеров. Тренер девочки пророчил ей успешное будущее пловчихи, поэтому очень тяжело переживал, когда в 5-м классе школьница Юля решила заняться еще и карате.

Юлия Березикова признавалась в своих интервью, что на секцию карате попала совершенно случайно, чтобы поддержать подругу, которая стеснялась. Плавание из жизни постепенно так и ушло, единоборства его вытеснили. Уже через год занятий, оставшись недовольной тем, что просто приходится бить руками и ногами по воздуху, Юля перешла из карате в дзюдо. Затем она освоит еще множество боевых техник, но именно японское боевое искусство, по признанию спортсменки, захватило ее и не отпускало до самого окончания школы.

К слову, в краснокаменской школе № 1 Юлия была на хорошем счету. Училась без троек, была капитаном команды по волейболу, играла в баскетбол и настольный теннис. В интервью она говорила, что с детства была стеснительной. Одноклассники же запомнили ее достаточно общительной и яркой, модно одевающейся девочкой из обеспеченной семьи. При этом лучше всего она ладила с мальчиками-спортсменами из класса «В», даже после того, как перешла учиться в «А».

Девушка не скрывала, что после школы планирует из Забайкалья уехать учиться в Санкт-Петербург. Там уже жила ее старшая сестра Оксана, которая занималась танцами, была моделью и вышла замуж за питерского политика, а однажды даже снялась в эпизодической роли в одном из клипов группы «Стрелки». Знакомые предполагали, что со связями в Северной столице у Юлии будет успешное будущее отнюдь не в спорте. И девушка действительно после школы поступила в Северо-Западную академию государственной службы. Окончила этот вуз, но ни на какую госслужбу не пошла, а продолжила профессионально заниматься спортом и даже получила еще одно высшее образование в Национальном государственном университете физической культуры, спорта и здоровья — также в Санкт-Петербурге.

Именно Санкт-Петербург с 90-х считался колыбелью смешанных единоборств в России. Там Юлия и загорелась мечтой войти в состав команды, где женщин до этого никогда не бывало. Задумано — сделано. В 2004 году в 21-летнем возрасте она дебютировала в бою по правилам MMA на турнире в Питере, где победила известную на тот момент самбистку Ксению Шубину болевым приемом на руку. Затем было еще несколько успешных поединков, после которых мечта девушки исполнилась — ее пригласили в команду Red Devil, где уже были Александр Емельяненко, Омар Сулоев, Владимир Зенин и прочие именитые бойцы смешанного стиля. Спортсменка ездила на все сборы наравне с мужчинами, выходила с ними на спарринги. И даже с легендарным Федором Емельяненко. «Удар по печени мне очень запомнился», — отвечала Юля на вопрос одного из журналистов о работе в паре с Федором.

В одном из интервью Юлия Березикова рассказывала, как однажды с Александром Емельяненко, у которого уже тогда были напряженные отношения с братом, участвовала в съемках телепрограммы «Большие гонки» (12+), выходившей в эфире Первого канала. И как на обратном пути в Россию из Франции российский боец подарил своей коллеге по команде набор духов, купленных на последние деньги.

За профессиональную карьеру в MMA Березикова провела 14 боев, 10 из которых выиграла. Кроме того, забайкалка прекрасно проявила себя и в более классических видах спорта. Она чемпионка мира по профессиональному кикбоксингу, серебряный призер чемпионата мира по тайскому боксу и двукратный призер чемпионата Европы в этой же дисциплине, тринадцатикратная чемпионка России по различным единоборствам. Она блистала в боевом самбо, джиу-джитсу, классическом боксе, рукопашном бое, кунг-фу и даже ушу-саньда. Например, в 2017 году на XI церемонии вручения национальной премии в области боевых искусств «Золотой Пояс» Юлия Березикова стала лауреатом в номинации «Лучшая спортсменка года».

Сама Юлия признаётся, что не очень любит наблюдать за женскими боями, особенно в смешанных единоборствах, когда женщины чересчур проявляют агрессию.

— Я бы, например, постеснялась так эмоционально показывать злость. Одно дело спортивный азарт, эмоции при нанесении ударов. А ноздри дуть и глаза делать, которые наливаются кровью, — это не мое. Спортсмен должен быть сдержанным и спокойным. При этом в ринге я веду себя жестко. Для меня важно, чтобы бой выглядел технично и максимально красиво. <…> Страха в бою нет, есть переживание за свою выносливость. Это рабочие моменты. А если ты в сборной страны, то чувствуешь еще большую ответственность, — рассказывала Березикова в одном из многочисленных интервью.

Сейчас Юлия Березикова живет в Москве. Официально она не завершила путь спортсменки, но в последнее время в боях уже не участвует. После активного этапа карьеры она предпочла посвятить себя общественной и политической деятельности. Сотрудничала с членом Совета Федерации Дмитрием Саблиным, стала участницей проекта «Ребята с нашего двора».

— В рамках проекта участники движения организуют в различных городах России открытые тренировки для всех желающих, устанавливают современные уличные спортивные площадки — создают условия для массовых занятий спортом на свежем воздухе. <…> Юлия Березикова неоднократно высказывала идею о том, что спорт в России, в частности — детский, должен быть бесплатным. Сама она проводит бесплатные мастер-классы для взрослых и детей не только в столичных фитнес-клубах, но и на спортивных площадках в регионах страны, — говорится в статье на «Википедии».

Один из таких мастер-классов для детей Юлия Березикова в сентябре 2023 года провела в Чите. Она стала героем второй по счету Народной премии. В Забайкалье она приехала в том числе в статусе помощницы депутата Госдумы.

Российская спортсменка в беседах с журналистами порой вспоминает свою жизнь в Забайкалье. Рассказывает о непростом климате, жарких летних днях и бесснежных зимах, а также о степях вокруг Краснокаменска. По словам Березиковой, например, именно с детства у нее осталась большая любовь к баранине, которая была доступна в районе. При этом в беседах она всегда остается скромной и сдержанной, даже застенчивой, будто бы не до конца желающей признавать, что добилась выдающихся успехов в спорте.