Вазовской «копейке» исполнилось 46 лет

19 апреля 1970 года стартовал выпуск первой модели из Тольятти – ВАЗ-2101. В тот день было собрано шесть автомобилей, а за последующие 18 лет – еще 5 млн «копеек» в разных модификациях (не считая глубокие «рестайлинги», вроде ВАЗ-2107). Оригинальный ВАЗ-2101 был построен на базе Fiat-124, однако по требованию советских инженеров конструкция двигателя, ходовой части и даже систем безопасности была существенно изменена: например, итальянский прототип имел более архаичный мотор с нижним расположением распредвала. ВАЗ-2101 стал первым автомобилем с торговой маркой «Жигули», которая из-за сложной фонетики не использовалась для экспортных модификаций. Позже ВАЗ-2101 дал жизнь целому семейству заднеприводных малолитражек АВТОВАЗ до модели ВАЗ-2107, выпуск которой был прекращен лишь в 2013 году. В настоящий момент, по данным агентства «Автостат», в России сохранилось почти 600 тысяч ВАЗ-2101 и его модификаций, вроде более поздней ВАЗ-21013.